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L'objectif du reptile était de tourner définitivement la page Walibi, qui n'aura pas laissé que des bons souvenirs à Maizières-les-Metz. Deux mois après son inauguration, Parc Passion fait le point avec Didier le Douarin.
"Nous ne faisons pas que passer. Nous voulons faire vivre ce parc trop longtemps coupé de ses racines lorraines. Il avait une très mauvaise image, nous sommes là pour le redévelopper et le redynamiser". Ce sont les premières phrases prononcées par les frères le Douarin lors de l'inauguration de Walygator Parc le 5 avril dernier. Preuve que les partenariats régionaux commencent à être renoués, les institutionnels étaient présents le jour J pour couper le ruban, le président de la région Lorraine, Jean-Pierre Masseret, en tête avec les ciseaux à la main. Après s'être confondus en formules pour souhaiter tous leurs voeux deréussite aux repreneurs, ils ont fait le tour du parc en compagnie de ces derniers.
Leur première grande surprise aura été la "Terror House", la fameuse maison hantée inédite en France. Tout le monde sera d'accord pour dire que son aspect extérieur est magnifique. En revanche, pour l'intérieur, les avis sont partagés: pas assez fort d'un côté, trop de l'autre. Certains sortent en courant, d'autres en pleurant ou alors en rigolant. Dans l'ensemble, "ca plaît à nos visiteurs" affirme Didier le Douarin. Depuis l'inauguration, des acteurs se sotn greffés dans les salles du deuxième niveau. Ils permettent de frissonner encore plus à l'intérieur, lorsque l'on passe devant des scènes particulièrement "gore". Rien à voir avec le premier étage qui ressemble, lui, à une boîte à rire dans une fête foraine. "C'était voulu, l'idée est que nos visiteurs qient l'impression que nous avons trop vendu notre manoir. Ils s'amusent en haut, font retomber la pression et angoissent d'un coup lorsqu'ils descendent au deuxième niveau, c'est une bonne conjugaison".
Trois nouveautés en 2008
Outre cette grande nouveauté, tous ont découvert les nouveautés de la saison 2007. "Mais il faudra qu'ils reviennent pour voir le tout fini. Le plus gros est achevé. Maintenant, nous allons finaliser les petits détails". Pas question ensuite d'attendre tranquillement la fin de saison. Dès cet été, les 3 prochaines nouveautés de la saison 2008 commenceront à pousser. Il y en aura peut-être plus, mais pour cela, il faudra attendre la fin de la saison pour faire le bilan bien que les premiers jours aient été plus que concluants. Mais les frères le Douarin n'excluent pas de créer une nouvelle zone pour agrandir le perimètre du parc et y installer leurs nouvelles bouées de chez Mack Rides dont un exemplaire est déjà exposé dans Main Street. Des bouées comme le rafting, mais pour une ballade en famille sur l'eau, sur un parcours à plat, avec un spectacle et une déco spécifique. Une attraction qu'ils n'hésitent pas à comparer à "It's a Small World" de Disneyland Resort Paris.
Autre nouveauté annoncé, un grand huit avec un train de 6 voitures, à 4 places, rotatives et qui tournent avec inertie. C'est la force centrifuge dans les virages qui les fait tourner (grand modèle, 40M X 20M, du Super Crazy Twister de Eos Rides ). Attraction qui pourrait être couverte et se retrouver dans l'obscurité la plus totale en 2009. L'année prochaine, le spectacle "le voleur de bonbon" pourrait être déplacé dans une salle fermée depuis longtemps pour laisser place à un cinéma en 3D.
Enfin une grande roue pourrait également tourner à l'intérieur du parc dès la saison prochaine. Non content d'avoir fait revivre ses allées en les sonorisant, le reptile pourrait encore pousser un peu plus fort la chansonnette avec des concerts. Des contacts ont été pris avec notamment la radio NRJ, au niveau national, pour transformer le parc, le temps d'une journée, en une énorme discothèque, la plus grosse d'Europe. "Les outils sont là, il ya juste à les remmettre en route".
Un deuxième train pour l'Anaconda
Alors bien que les visiterus soient de retour, il n'y a pas pour autant de problème de débit. "Sa capacité à été augmentée par le nombre d'attractions supplémentaires. Nous pouvons désormais acceuillir plus de visiteurs sans que les gens ne s'en rendent compte. Nos précendents repères sont faussés. Il ya une differance par rapport à nos estimations. Lorsque nous pensons avoir 5000 visiteurs, nous pouvons vérifier le soir qu'il y en a eu en réalité 6000 en réalité. Nos 8 nouvelles attractions sont 8 nouveaux endroits pour s'amuser, ce qui donne plus de fluidité". Concernant les attractions en elles-mêmes, un deuxième train est prévu pour l'"Anaconda". Mais il ne sera pas sur les rails avant 2008. Un délai nécessaire pour des contraintes de sécurité. En revanche, pas de bûches supplémentaires en prévison pour le "Walygator". Les gens veulent souvent monter en couple, il faudrait qu'ils soient plus concilliants. Les opérateurs devraient les remplir un peu plus en indiquant qu'il reste deux ou trois places.
Un projet d'hôtel
Alors que demander de plus ? Du soleil! "Si la méteo était désastreuse, la saison le serait aussi pour nous et ruinerait notre objectif d'atteindre les 300 000 visiteurs cette année". Et pourquoi pas les 500 000 dans quelques années? Pour cela, les repreneurs envisagent la construction d'un hôtel mixant les niveaux d'acceuil (1 à 3 étoiles). "Ca ne vas pas se faire en 2 minutes" rassurent tout de suite Didier le Douarin. "Nous ne comptons pas brûler les étapes, nous n'avons pas la folie des grandeurs mais il faut de l'ambition. Il nous faut avant tout du temps pour voir si nous avons une stabilité dans notre produit".
"Aujourd hui le parc est régional, avec une vocation nationale dans un temps futur, un développement pour être dans le trio de tête français. Il y a une réelle demande. Lorsque nous faisons des salons sur Lille, Lton ou encore Paris, on nous demande pour venir. Des sociétes de 2 ou 3000 personnes, mais nous ne pouvons pas les toucher. On se heurte donc à leurs demandes que nous ne pouvons pas accepter donc ils vont ailleurs. Il y a un manque d'hôtel sur notre secteur bien qu'il y en ait déjà beaucoup autour de nous avec Amnéville, Semécourt, mais un hôtel du parc n'a rien a voir avec un hôtel à 5 ou 10 kilomètres. Il faut qu'il soit a proximité, qu'il y ait pas besoin de reprendre la voiture. Ce fameux hôtel aurait donc un capacité de mille chambres. C'est tout à fait raisonnable. Il suffit juste de regarder autour de soi. Il y a encore 5 ans, à Europa Park, il n'y avait pas encore d'hôtellerie. Aujourd'hui, ils ouvrent une quatrième enseigne. S'ils le font, c'est qu'il y en a besoin. Le nôtre pourra acceuillir les plus petites bourses. Ils se retrouveron selon le taux de remplissage dans de superbes chambres à prix modique". Nous l'avons compris, bien que l'Alligator ait du mordant, il va faire attention avec cet hôtel à ne pas se retrouver dans de beaux draps.
Laurent JULHES
www.parcspassion.org