J'ai un peu tardé, mais voici la suite.
Pairi Daiza
Direction la Wallonie pour la dernière étape belge de ces vacances de printemps. Pas de coasters aujourd'hui, pas de parc d'attractions : nous nous rendons dans le très fameux zoo (ou "parc animalier" si vous préférez) dont j'ai lu tant de bien. Autant dire que mes attentes étaient... très haut placées.
En même temps je n'avais aucun point de comparaison, car je n'avais jusqu'alors jamais visité de zoo.
Pairi Daiza, sous-titré
Le jardin des mondes, est situé dans un ancien domaine abbatial dont subsistent quelques vestiges. Le parc ouvre en 1994 et se nomme "Paradisio" jusqu'en 2010.
Là évidemment, la notion de TR n'est pas évidente... Je vais essayer de décrire au mieux le parc et nos ressentis. Ca commence par le parking, les caisses et l'entrée, tout ceci de paye pas de mine. Mais où avons-nous atterri ? Le plan du parc est splendide mais on a un peu de mal à s'y repérer. On y trouve peu d'indications écrites.
Alors on se promène un peu au hasard dans des jardins, il y a des paons en liberté, c'est très fleuri et une musique douce de Jean-Sébastien Bach est diffusée. Nous sommes dans une section qui s'appelle la
Porte du Ciel. C'est beau, mais encore une fois : où sommes-nous ? On a quelques doutes, pour le moment nous ne sommes pas encore conquis par le lieu. Jeremy se demande même si les attractions ne vont pas nous manquer.
Alors toujours d'après le plan, un peu plus bas il y a un train qui fait un tour du parc, on va essayer de voir ça. Manque de chance, il n'est pas fonctionnel actuellement ; nous comprendrons plus tard que c'est dû aux travaux pour la zone des gorilles.
Il y a une tour plus ou moins en ruine à proximité, un gros bâtiment que l'on pourrait qualifier de château, tout cela à un style très suranné. Proche de la tour, un panneau indique un accès vers des chauves-souris : je vais voir de quoi il s'agit. On entre dans une crypte très sombre et des chauves-souris volent dans tous les sens au-dessus de nos têtes. Surprenant ! Un peu effrayant même, je ne me sens pas très rassuré.
A côté, il y a des rapaces puisque c'est à côté de la tour qu'a lieu quotidiennement une démonstration de vol, en début d'après-midi. Afin de visiter le parc sans s'imposer de contraintes, et ayant déjà vu une démonstration similaire quelques jours auparavant à Bellewaerde, nous décidons par avance que nous zapperons ce spectacle.
Pas loin, le "château" dans lequel, d'après le plan, on devrait trouver des poissons. C'est la
Porte des Profondeurs. On pénètre donc dans le bâtiment et à peine à l'intérieur... Ca y est, nous sommes ailleurs ! On se croirait dans un sous-marin. C'est un long défilé de salles avec des aquariums en tous genres, abritant je ne sais combien d'espèces de poissons, requins, méduses, etc.
Une fois sortis, me voici rassuré pour le restant de la journée : non, nous ne sommes pas dans un endroit ordinaire ! Et d'après le plan il y a des tas d'endroits à découvrir, dont les noms portent à rêver. On va essayer d'y aller méthodiquement.
Nous traversons une immense volière avec plein d'oiseaux dont des flamants roses, des ibis rouges (oui, c'est très coloré
)... On enchaîne avec une serre subtropicale nommée "Tropicalia" et sortant de là, nous nous retrouvons dans un environnement asiatique. Mais, comment le décrire ? Ce n'est pas "genre asiatique" : c'est asiatique, tout simplement ! Chinois ou japonais, je ne saurais vous dire. La section est nommée
Cité des Immortels. De magnifiques bâtiments, dont l'un abrite un resto buffet à volonté, un autre une maison de thé...
Des jardins, un très long pont suspendu en plusieurs sections qu'on traversera quasi-intégralement (comme ça, on se dit qu'on a quand même fait une attraction ^^).
Mais j'avoue que ce qui m'intéresse au plus haut point, au risque de vous paraître totalement banal comme des millions de touristes : ce sont les pandas, car moi je n'en ai jamais vu en vrai ! La mise en scène est grandiose : une allée nous fait pénétrer dans "La forêt sacrée". Des panneaux explicatifs sur les pandas, leur habitat d'origine, leurs habitudes alimentaires... sont disséminés tout le long du sentier. Ces panneaux sont illustrés par Jean-François Charles, dessinateur de BD belge (qui a également dessiné le superbe plan du parc, d'ailleurs).
Puis nous arrivons devant la grotte, il y a un petit monument commémoratif de l'inauguration en 2014 par le Roi des Belges et le Président chinois. A l'intérieur enfin nous pouvons voir les pandas. Il y a un mâle et une femelle, chacun dans un enclos séparé (je pensais qu'ils étaient ensemble). Ils ont la possibilité d'aller à l'extérieur, mais ce jour-là nous ne les aurons vus qu'à l'intérieur.
Et bien sûr pour finir, il y a la boutique spéciale pandas.
Un peu plus loin, sur le plan dans une section intitulée
Lagune il y a un bateau et c'est indiqué qu'on peut y trouver des serpents et des araignées. J'ai horreur des araignées... Courage ! Pour y aller on passe par un village africain lacustre (sur pilotis), en contrebas on peut voir des otaries à fourrure.
Puis le bateau : il se somme "Mersus Emergo". A l'intérieur, un grand nombre de vivariums et enclos divers, avec toutes sortes de reptiles, serpents, tortues, mygales... Tout est très bien expliqué : il s'agit d'animaux qui ont été abandonnés, sauvés du trafic par les douanes ou donnés par leurs propriétaires. Ils sont pris en charge par l'association "Carapace".
Poursuivons l'exploration par la
Terre des Origines. C'est une section africaine, on y trouve d'ailleurs un village typiquement africain où nous ferons une pause repas (sans toutefois oser tenter la quiche aux insectes
). Ici on peut admirer des hyènes, lions, éléphants, girafes, zèbres, buffles, rhinocéros... Les enclos sont très vastes.
En quelques mètres on change de continent pour passer de l'Afrique à l'Asie, plus particulier du côté de l'inde et environs pour le
Royaume de Ganesha. On peut y voir d'autres éléphants (très photographiés quand nous sommes arrivés, je pense qu'on a manqué un nourrissage). En contrebas il y a un très gros temple d'inspiration cambodgienne, au sein duquel se trouve l'enclos des tigres blancs. Superbe(s).
Puis "Le nouveau Madidi" : l'île des lémuriens et des saïmiris (récente à cet endroit, de ce que je comprends les lémuriens se trouvaient jusqu'alors à l'endroit où se construit le nouvel enclos des gorilles). Alors oui, j'avoue : après avoir vu ça, les petites îles de singes et de lémuriens qu'on a pu voir quelques jours avant à Bellewaerde peuvent paraître ridiculement petites.
Rien de particulier à ajouter... Ah si : j'adore les lémuriens c'est trop mignon.
Un peu plus loin : des porcs-épics asiatiques ainsi qu'une espèce que je ne connaissais pas : des wombats, mammifères australiens dont la principale occupation consiste à creuser des terriers. Je ne sais pas comment le décrire, c'est comme une souris mais en beaucoup plus gros.
Si l'on poursuit l'exploration, je me souviens d'un village style polynésien, j'adore. Mais après coup, quelle est la cohérence avec l'endroit ? Et d'après les recherches que je mène en parallèle à la rédaction de ce TR, j'apprends qu'il s'agit du "Village de Timor". Du coup c'est plutôt indonésien, et pas du tout polynésien. La cohérence est respectée.
Je n'ai pas l'ambition de vous décrire les moindres recoins du parc, d'ailleurs je pense que nous n'avons pas tout vu. Une chose est sûre : le temps passe vite et on n'a toujours pas fait le tour. Au loin nous voyons un gros bâtiment à toit blanc, d'inspiration russe. Il se trouve dans une section nommée
Terre du Froid et j'imagine déjà ce qu'on verra à l'intérieur... Allons-y. C'est drôle : sur le toit d'un bâtiment il y a de l'herbe, et des moutons qui mangent l'herbe.
Des ratons-laveurs (qui n'ont pas l'air plus heureux qu'à Bellewaerde, j'avoue), et un belvédère d'où nous pouvons voir une plaine avec des bisons. Je trouve l'effet assez saisissant, même si la photo ne permet pas forcément de s'en rendre compte... Ceci dit, ce coin du parc est encore largement en travaux.
Il y a aussi le "Hangar de l'hydravion" (nouveauté 2016) qui est... un hangar avec un hydravion dedans. ^^
"L'atelier du train" (nouveauté 2016) : un atelier avec des trains (OK je deviens lourd, mais en vrai c'est assez chouette même si je crois que ce n'était pas terminé).
Et puis donc le bâtiment à toit blanc que je lorgnais de loin. Il se nomme "L'Izba" et en vérité on n'y trouve pas d'animaux comme je l'imaginais : ça sera un restaurant d'inspiration russe qui doit ouvrir quelques semaines plus tard. C'est grandiose et ça paraît presque totalement démesuré, on peut visiter le chantier à l'intérieur. Vraiment superbe.
Une petite parenthèse sur les nouveautés et travaux 2016 : quasiment toute la section "Terre du froid", le futur enclos des gorilles du côté africain... Ajoutons d'autres chantiers que j'ai omis de détailler, notamment sur les hauteurs du "Royaume de Ganesha". Je trouve ça stupéfiant. Ca ne nous a absolument pas impactés au vu du nombre de choses à découvrir pour une première visite, et je ne sais pas si ces chantiers dérangent les habitués. En tous cas ça donne envie de revenir pour pouvoir admirer tous ces nouveaux endroits quand ils seront achevés (et pouvoir prendre le train du tour
).
Passage dans le dernier des "mondes" de Pairi Daiza avant de nous retrouver au niveau l'entrée : la
Vallée de la Source. Il faut l'avouer, c'est moins dépaysant. On peut y trouver de très grandes volières avec toutes sortes de rapaces et autres gros oiseaux. Egalement des animaux qui sont davantage de nos contrées, comme un genre de mini-ferme.
Nous avons repéré sur le plan qu'il y a un nourrissage des chauves-souris à 16h. Comme le matin nous n'avions pénétré que très furtivement dans la crypte, on ose y retourner. C'est bien plus grand que ce que j'avais entrevu lors de mon très furtif passage ! Lors du nourrissage, un nombre indéterminé de chauves-souris volent dans en tous sens , nous frôlant sans cesse mais sans jamais nous toucher (c'est épatant). Pour ajouter à l'ambiance sonore, on entend du chant grégorien. Et puis surtout, on peut s'enfoncer encore plus profondément dans les souterrains vers la "cave aux trésors" (encore une nouveauté 2016), où l'on peut admirer une collection d'objets divers et variés ramenés des 4 coins du globe. Pour le bédéphile que je suis, mention spéciale à la statue inca qui a inspiré Hergé pour "Les 7 boules de cristal" (preuves à l'appui).
Il y a également des rats-taupes (toujours une nouveauté 2016 !), mais on n'a pas pu les voir, ils étaient encore en quarantaine avant d'intégrer leur nouvel habitat.
Pour finir encore une petite heure, nous explorons plus en avant ce que nous n'avons pas pu voir le matin. Près de la
Porte des Profondeurs, nous pouvons voir des phoques, des manchots...
Du côté de la
Lagune, il y a toute une section australienne avec une volière, un enclos où l'on se retrouve avec des kangourous (j'en déduis que ce ne sont pas des animaux dangereux ?) ; et une allée représentant le bush australien, c'est très immersif.
On fait un tour rapide de la
Cité des Immortels, les jardins sont magnifiques.
Dans la section de la
Porte du Ciel où nous étions passés trop rapidement le matin, il y a une très grande serre qui se nomme "L'oasis". A l'intérieur c'est une nouvelle claque, j'ai l'impression qu'on pourrait y passer des heures : c'est tellement dépaysant ! On tente tant bien que mal d'en faire rapidement le tour. J'apprécie particulièrement le paresseux qui se promène très lentement et néanmoins librement, à son gré, à son rythme... Je pense que les paresseux jouissent d'une forte cote de sympathie depuis Flash et la très fameuse scène culte dans "Zootopie".
Un nouveau tour du bâtiment de la
Porte des Profondeurs car j'avais beaucoup apprécié le matin... Et on termine d'arpenter les allées jusqu'à la sortie, en découvrant notamment des volières d'animaux exotiques : aras, cacatoès...
Alors, quelles sont nos impressions suite à cette journée ? Comme dit plus haut, les doutes du matin se sont vite dissipés. Nous sommes allés de surprise en surprise, c'est très dépaysant et je crois que nous n'avons pas tout vu.
Je ne sais pas ce que je pourrais ajouter, c'est particulier de faire un TR de Pairi Daiza. Les bâtiments, les jardins, les animaux... tout est admirable dans ce parc. Mon ambition n'était pas d'être exhaustif mais j'espère vous avoir donné un bon aperçu du parc et de nos ressentis.
Conclusion générale de notre printemps belgePremière découverte des parcs belges... Premier Euro-Fighter Gerstlauer, premier tunnel immersif, premier Tivoli Zierer (et deuxième aussi ^^), premier parc aquatique, premier toboggan à démarrage vertical, première incursion de l'univers Studio 100, premier zoo (et quel zoo !!), premiers pandas... J'en oublie. J'ai adoré ce séjour.
Et j'ajoute ceci : quand j'ai entamé la rédaction de ce TR, je n'imaginais pas obtenir autant de réponses. Merci pour votre engouement, c'est inédit pour moi et c'est très motivant.
C'est terminé... pour le moment. Si tout va bien, deux chapitres viendront s'ajouter au cours de l'été. Merci et à bientôt pour de nouvelles aventures !
